Uma voz portuguesa no centro de um projecto inglês: é assim que podemos descrever a cantora Mai Kino, nome artístico para a portuguesa Catarina Moreno, que tem surpreendido as audiências com a sua voz jovem.
“É uma sensação muito boa e estranha tocar no país onde nasci mas que entretanto se tornou semidesconhecido para mim”, disse a artista em declarações à imprensa aquando do seu concerto no festival NOS Alive 2017. “Tem sido bom redescobri-lo. Há coisas muito interessantes a acontecer em Portugal de momento e há um ambiente mais aberto e internacional”, acrescentou.
Após estudar artes visuais e design na capital portuguesa, Catarina Moreno mudou-se para a Áustria para prosseguir os estudos em artes multimédia. No entanto, acabou por ser levada até Londres onde se encontra há cerca de 10 anos. Foi aí que deu forma a uma outra paixão que tinha: a dança.
Em Londres, formou-se em artes performativas, que incluem dança e teatro físico, mas só há cerca de 4 anos decidiu partilhar com amigos as gravações caseiras de duas músicas com guitarra, voz e a mistura de alguns sons que foi gravando no quotidiano.
“As ‘demos’ passaram de boca em boca rapidamente, começaram a chegar convites para concertos e colaborações e acabei no estúdio a gravar o meu primeiro EP com o Luke Smith, um dos melhores produtores ingleses, que trabalhou com bandas de que gosto muito, como Depeche Mode e Foals“, contou.
A escolha do nome Mai Kino tem mais do que um significado ou interpretação e constitui também uma homenagem à avó materna. Apesar de ser composta em guitarra e piano, a música de Mai Kino é agora mais eletrónica, resultado das influências da música electrónica experimental que ouviu na Europa Central e no Reino Unido, apontando ainda Björk e Laurie Anderson como referências.
“Recebia mensagens de pessoas no Japão e de sítios improváveis, a perguntar-me sobre as letras ou a dizer que gostavam da música. Foi muito estranho. Os blogs ingleses e americanos especialmente apoiaram-me muito e escreveram criticas excelentes”, recordou. Esta projeção ajudou ao convite para tocar em eventos e salas de espetáculos em Londres e, mais recentemente, em Portugal.
Apesar de continuar muito focada na música, a experiência de Catarina Moreno em vídeo e em dança também tem contribuído para este projeto: foi a portuguesa quem realizou e protagonizou o vídeo para o tema “The Waves”.
“Ao criar essa canção, soube exatamente o tipo de universo visual, e que movimento corporal lhe pertencia”, explicou.
Apesar de ter desenvolvido a carreira no Reino Unido, a cantora Mai Kino, alter ego da portuguesa Catarina Moreno, tem-se aproximado da música portuguesa, participando no verão de 2017 no festival NOS Alive.